全世界约有2500万人罹患慢性中风，而且由于人口老龄化问题日益严重，新发病例还在以每年7％的速度增长，已经成为发达国家中导致成人残疾的首要原因。而目前治疗慢性脑中风的方法都只能治标，而不能治本。干细胞具有再分化为身体各个器官的潜能,此前在动物身上进行的脑中风研究表明，注射入大脑或血管内的干细胞可迁移至受损部位，修复受损脑组织，显著改善中风小鼠的感觉和运动功能。

2009年1月31出版的《英国医学杂志》发布一条医学新闻，报道称苏格兰的格拉斯哥将于2009年下半年开展世界首个人体胚胎干细胞治疗中风患者的临床试验。I期临床试验的目的，在于检测这种疗法的安全性，并对它的有效性进行初步评估。

英国 ReNuron公司从美国细胞库中得到了人类胎儿脑组织，并把改造过的c-myc基因插入这些组织，培养出了用于治疗脑损伤的干细胞。动物试验证实，能安全、有效修复中风所导致的脑组织损伤。在2006年向美国FDA申请临床试验遭到拒绝后，ReNeuron公司获得了英国药监部门的临床试验批件。该项试验是世界首个神经干细胞注射治疗中风患者的临床研究。英国药监部门批准临床试验主要基于两个原因：一、获取临床前期试验的数据；二、计划中对试验患者的长时间随访。

本试验将在格拉斯哥大学附属神经学研究所进行，计划在今年夏季之前，入组12例因缺血性中风致残的患者。所有患者将根据接受干细胞治疗的细胞量（200万～2000万）被分为四组，然后将ReNeuron公司培养的ReN001干细胞注射入患者的大脑。本试验计划持续2年，入组患者要经过长期的临床随访。

本试验的首席研究者，格拉斯哥大学神经学资深讲师Keith Muir说：“对于那些因中风致残的患者来说，干细胞治疗可能会修复受损的脑组织。我们非常兴奋，希望能尽快开始试验。这是世界首个有关神经干细胞治疗中风的人体试验。如果能够获得成功，我们希望能再开展一个更大样本量的临床试验。”（编译：王敏骏）