《环境与健康展望》（Environmental Health Perspectives）杂志刊载了哈佛大学的一项最新研究。文中指出，空气质量达标后，空气中的细颗粒物（fine particulate matter，PM2.5）越多，65岁以上人口的死亡率更高。

空气中高浓度的PM2.5会增加死亡率。美国、欧盟和世界卫生组织都已制定各自的空气质量标准。但是，在标准范围内，PM2.5的不同水平对普通人群的影响还不清楚。另外，根据《清洁空气法》，美国环境保护署（Environmental Protaction Agency，EPA）每5年就要更新一次国家空气质量标准，研究这个问题正是时候。

为评估新英格兰地区PM2.5对65岁以上人口的健康影响，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的研究者们利用卫星监测数据对气溶胶光学厚度（aerosol optical depth）进行反演，得到了新英格兰所有地方的每日PM2.5预测值，空间分辨率高达1平方公里。从2003年到2008年，他们除了监测PM2.5和气温，还通过国家医疗保险系统调查了该地区所有65岁以上老年人（240万例）每年的死亡人数。

分析发现，即使在EPA标准范围内，PM2.5短期（2天）暴露和长期（1年）暴露都和死亡率升高明显相关。短期暴露时，PM2.5每增加10μg/m3，死亡率升高2.14%（95% CI：1.38～2.89）；长期暴露时，PM2.5每增加10μg/m³，死亡率升高7.25%（95% CI：1.95～13.40）。

结合当前的EPA标准，研究者又以每年PM2.5 10μg/m3，每日PM2.5 30μg/m3为界分析了低浓度PM2.5 短期暴露和长期暴露与死亡率的关系。短期暴露时，PM2.5 每增加10μg/m3，死亡率升高2.14%（95% CI：1.34～2.95）；长期暴露时，PM2.5每增加10μg/m³，死亡率升高9.28%（95% CI：0.76～18.52）。

惩罚样条回归模型（penalized spline regression model）显示，PM2.5长期暴露超过6μg/m³时，死亡率急剧升高；PM2.5短期暴露时，死亡率随英格兰地区PM2.5的整体水平增加而线性升高。

这些结果提示，在当前的标准范围内进一步提高空气质量有利于促进公共健康。作者倡议，要在策略上注重长期监测所有地区的空气质量，而不是只看空气污染严重的那几天，或局限于几个地点。（作者：贾玉华)

参考文献：British Medical Journal 2015;350:h3043