环境和遗传因素会影响人类的预期寿命，有研究显示，人类预期寿命的25% ～32% 可能由遗传方面的差别所决定，尤其是年龄在60 岁以上的个体。近期科学家发现，人体的FOXO3A 基因的某种变异有益于让人类更加长寿，而百岁以上老人体内的这种基因变异更加普遍。2008 年9 月，一个美国研究小组在《Proceedings of the National Academy of Sciences 》上发表的研究显示，这种“长寿基因”的基因变异，普遍存在于95 岁以上的日本裔美国人体内（PNAS 2008;105:1398713992）。

德国基尔大学医学院的研究小组在2009 年2 月24 日出版的《Proceedings of the National Academy of Sciences 》发表了一篇调查性研究论文。该研究共抽样调查了1031 位年龄在95 岁～110 岁的德国老年人（包括388 位百岁以上老人）和731 位60 岁～75 岁人的DNA 样本，并对这些DNA 样本进行了对比。此项研究的结果再次证实，“长寿基因”的基因变异在百岁以上的老年人体内更普遍存在。

德国基尔大学老龄健康研究组领导人Nebel A 教授表示：“只有建立在独立和普遍的人口抽样调查统计基础上，研究结果才更具有科学价值。现在，我们通过新的研究成功驱赶了之前存在于人们心中的疑云，证实了在全球范围内，FOXO3A 基因变异与长寿之间确实存在着某种紧密联系。”不仅在德国老年人的DNA 抽样调查中得到了这样的结果，而且法国巴黎的研究者也在针对法国百岁老人DNA 抽样调查中获得了相同的研究结论。这个研究结果非常重要，因为日本人和欧洲人之间存在着明显的遗传差异，但是却能在两个不同种族内发现通往长寿之门的同一把钥匙。

科学家们认为，“FOXO3A 变异基因”很可能就是让人类长寿的关键遗传因素，它存在于全球各地的不同人种体内。（编译：王敏骏）参考文献：《Proceedings of the National Academy of Sciences 》